简单的说，政信信托就是向地方政府的融资平台提供贷款的信托产品。因为国家对政府直接借债有严格的规定，所以地方政府一般通过融资平台获取信托贷款。融资平台是指承担地方政府修路、修桥、污水处理等公用基础设施建设的国有企业。因为政信类信托有地方政府的隐性担保，所以一般认为风险相对较低。
因为地方政府融资平台本质上属于公益性的，主要是为了完成当地的基础设施建设，不以盈利为目的，所以信托公司在风控时，主要看当地政府的财政实力。如果当地政府财政收入高，那么还款实力就强。一般来说，行政级别越高的地方政府，财政实力越强，经济越发达的地区，财政实力也越强。当然，融资平台本身的实力也是考察政信类项目风险的重要因素，因为融资平台本身实力强的话，就不一定需要通过政府的统筹安排来还款了。
现在，为了防止地方政府债务规模过大，引起系统性风险，国家对地方政府通过融资平台借款也有严格的规定。为了能够更好地得到政府信用的隐性担保，一种主流的政信信托产品形式就是：地方政府融资平台企业通过为政府代建某些项目，从而形成对地方政府的应收账款，然后再以这部分应收账款作为标的，获取信托贷款。这其中包含一个逻辑，就是只要地方政府支付了这笔应收账款，融资平台就必须把这笔应收帐款得来的资金归还信托贷款，所以就相当于信托的还款来源是地方政府对融资平台的还款，也相当于有政府信用，而且符合监管规定。所以最近这类产品非常多。虽然具体交易结构会有差别，但本质上都是一样的，都是以获取政府信用来降低产品的风险。
